为方便记忆，古人编制过数首二十四节气歌。
比如：
正月立春雨水节，二月惊蛰与春分，
三月清明并谷雨，四月立夏小满方，
五月芒种与夏至，六月小暑大暑当，
七月立秋兼处暑，八月白露秋分忙，
九月寒露还霜降，十月立冬小雪张，
冬月大雪与冬至，腊月小寒大寒昌。
歌诀中冬月又称子月，即农历十一月。
又如：
春雨惊春清谷天，
夏满芒夏暑相连。
秋处露秋寒霜降，
冬雪雪冬小大寒。
《三命通会》编著者万育吾说，为节气定名称，是有依据有讲究的。
春、秋两季，有“分”字，如春分、秋分，而不用“至”；夏、冬两季，有“至”字，如夏至、冬至，而不用“分”。
从立春到大寒，共二十四节气，它们各有其名称，而这些名称也都有来历和依据。
“四立”即立春、立夏、立秋、立冬，是四季的节气。
丑月即十二月结束，寅月即正月开始，这叫做“节”。
一个月之半，则叫做“中”。
“二分”即春分、秋分，是指阴阳各占一半，即阴阳二分势均力敌的时候。
“二至”即夏至、冬至的“至”。
从子到巳这六个为六阳地支，从午到亥这六个为六阴地支。
“至”是介于巳与午、亥与子之间的意思。
冬至的时候，亥（十月）的阴气盛旺到了极点，所以称冬至为子。
子就是止，此时阴气因盛极而停止，阳气便开始出现，所以也称“至”，至就是到来的意思。
夏至的时候，巳（四月）的阳气盛旺到了极点，所以称为午（五月）。
午就是仵，这个时候阴气开始出现，所以也称“至”。
从秋分起，水开始干涸，到了立冬，水开始结冰。
到了冬至的时候，水泉开始涌动，也就是阳气萌发，万物开始复生。
到了大寒的时候，江河里的水都结成了坚冰。
雨水的意思是：雨水起初是露，是霜，是雪，它们都是由水气凝结而成的，寒冷之极。
到了春天，暑气开始顺势而行，又是暑天的开始。
天一降水，人与万物都开始复苏。
春天属木，而生于水。立春之后，接下来的节气定名为雨水，是很恰当的。
按卦气说，正月为《泰》卦，这个时候天气下降，自然应当为雨水。
卦气二月为大壮，雷在天上轰鸣，惊醒万物，下面的节气自然应叫做惊蛰。
先雨水和后惊蛰，如此排列，也很恰当。
惊蛰的意思是说，万物都是由于震动而生出来。《易》卦中，震就是雷。
清明的意思是说，是由于巽而严整。
巽为风，风洁净而严整，所以叫做清明。清明就是洁净严整的意思。
《易》卦中，巽卦的卦象之一就是风。
谷雨节在三月中，是因为从雨水以后，地气开始萌动，到这个时候又遇雨水，土地便能够滋养各种农田作物。
小满在四月中，先哲对此有如下说法：
小雪之后，阳气一天增长一分，经过三十天就增长至三十分，而形成一昼也就是一天，这就是冬至。
小满之后，阴气也是这样天天增长。
四月是乾之终，之所以说“满”，是因为《垢》卦的初六爻说“羸豕孚蹢躅”，《坤》封的初六爻说“履霜坚冰至”。
这里的“羸豕”是比喻其小，而“蹢躅”则是比喻其满；“履霜”是比喻其小，而“坚冰”则是比喻其满。
万物出生之后怎样评说都是容易的，而阴气萌生之初评说就不那么容易了。
可见思虑之深远，这种深远的思虑是为了预先采取防范措施。
小雪之后，就是大雪，而这里只有小满却没有大满，用意并不难理解了，那就是事物的发展忌讳满盈。
三月中的谷雨，五月中的芒种，这两个节气是专指谷和麦而言的。
说谷，一定要推究它初生的时候。
谷是春天下种的，得木之气。
也就是得春之气越长越壮，到了秋天成熟就衰败了。
因秋为金，而金是克木的。
说麦，一定要推究它成熟时候。
麦是秋天下种，得金之气也就是得秋之气，到了夏季就成熟了，这是火克金。
六月的节为小暑，六月中气为大暑。
夏至以后，暑气已经盛旺之极，本不应当再说“小”，却又用了“小”字，即小暑，这是为什么呢?
《易经》说：寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑相推，而岁成焉。
整个上半年的一半，都可以叫做暑，整个下半年的一半，都可以叫做寒。
正月是暑气的开端，十二月是寒气的终结。
因而大暑、小暑，只不过是就上半年的暑气而说的。
六月中暑气达到盛极，所以称之为大，即大暑，然而并未真正达到大的程度，其实还是小。
七月中为处暑，这个月份是暑气的终结，寒气的开端。
大火星向西流去，此即《诗经》中说的“七月流火”。
暑气在这个时候就隐藏起来，潜伏不动了。
所谓“处”，就是隐，隐藏起来，潜伏不动的意思。
白露是八月的节气，露是九月的节气。
秋季属金，金色是白色，金气则寒冷，白是露的颜色，寒是露的气性。
颜色先白然后气变寒冷，本来就有一个渐变的过程。
九月中气为霜降，此露气因寒冷而结成霜。
立冬之后的节气是小雪和大雪。
寒气起初是露，发展为霜，最后变化成雪。
霜之前是露，露由白而至寒，这就是白露、寒露两个节气。
霜之后是雪，雪由小而至大，这就是小雪、大雪两个节气。
都有一个逐渐变化的过程。
至于小寒和大寒两个节气，《诗经·幽风》有诗句说：“一之日觱发，二之日栗烈。”
觱发是寒初起的时候，所以十一月之后是小寒。
栗烈就是寒风凛烈的时候，所以十一月末为大寒。
大致说来，上半年主长生，有雨、有雷、有风，都是生长之气；下半年主生成，有露、有霜、有雪，都是成熟之气。
下半年只讲天时，不说农时，因为农时最紧急的季节是春季和夏季。
先哲说：“变者化之渐，化者变之成。”
意思是说，变是化的开始，化是变的结果。
立春、雨水之后，寒气逐渐变弱，到了立夏的时候，寒气就都化成水了。
小暑、大暑，其变化也有一个渐进的过程。
立秋、处暑之后，暑气逐渐发生变化，到了冬至暑气都化为寒了。
小寒、大寒，其变化也有一个渐进的过程。
先哲又说：“日月运行，而四时成，以其有常也，故圣人立法以步之。阴阳相错，而万物生，以其无穷也，故圣人指物以候之。”
意思是说，日月不停运行，从而形成一年四季。
这是因为日月运行有一定的规律，所以圣人就制定出法则，以便遵循这种规律行事。
阴气阳气相交，从而生成万物。这是因为，阴气阳气相交无穷无尽。
所以圣人就选择一定的事物，来象征阴气阳气相交，以便认识万物生成的情形。
综观六气，自始至终、或早或晚的运动情况，五运（五行）的时大时小，或盈或虚的变化情况，用最根本的法则来研究，用最精确的数字来考究，从而垂训示教千年万载，绝对没有差错。
经书上说：五天称之为候，三候称之为气，六气称之为时，也就是季。四时也就是四季称之为年。
又说：日为阳，月为阴，它们的运行有一定的距离和轨道。
日运行一度，月运行十三度左右，所以大月小月加起来，共三百六十五天，而构成一年。
如果积气有余，也就是时间有多余的时候，可以作闰月。
经书说：日在通常情况下，在一昼夜运行一周天的一度，这就是一天。总共三百六十五天又四分之一天，这样运行一周天就是一年。
通常五日为一候，三候构成一气，一气就是十五天。
三气构成一节，就是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，共八节。
三八二十四气，分别主宰四季，这样一年就形成了。
春分、秋分的“分”，是就六气而说的。
就是二月中六气的初气终结，与二气相交；八月中四气终结，与五气相交。
如果就四季而言，那么阴阳寒暖之气，到了这个时候就可以区分开了。
一昼夜分五十刻，也是按阴阳区分。
所以经书上说，“分则气异”，就是这个意思。
冬至、夏至的“至”，也是就六气而言的。
五月中的时候，司天的气到了它的位置；十一月中的时候，在泉之气到了它的位置。
如果就四季的时令而言，阴气、阳气到了这个时候，达到极盛状态。
夏至那天白天时间最长，也不超过六十刻，阳气到了这时达到顶点。
冬至那天白天时间最短，不超过四十刻，阴气到了这时达到顶点。
不论是夏至还是冬至，天候都没有改变，所以经书说“至则气同”，指的就是这一点。
二十四节气有“节”和“气”之分。
按位次顺数，逢单的为节气，简称“节”；逢双为中气，简称“气”，合起来统称为节气。
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