大唐著名的女诗人李冶有个经典诗句说:“至亲至疏夫妻。”作为一个情感经历比较坎坷的女道士，她这样说，自然有其道理。而现实生活中，就绝大多数人群而言，夫妻关系可以说是最亲密的关系，百年修得同船渡，千年修得共枕眠，能够陪伴一生一世的只有夫妻二人。俗话说“少年夫妻老来伴”，一语道破了这种关系的重要性。执子之手，与子偕老，是人们对夫妻关系最美好的期待。万一某一天过早地失去一方，无疑是一种生命与生活的残缺，更是情感上难以愈合的创伤。
贺铸是北宋末年的一位大词人，又名贺三愁，人称贺梅子，自称是唐朝著名诗人贺知章的后裔，自号庆湖遗老。他本是宋太祖贺皇后的族孙，他的妻子赵氏也是赵氏宋朝宗氏之女。不过因为和皇室的血缘较远，贺铸一生都比较贫穷。妻子赵氏虽是皇室千金，嫁给贺铸后却很勤俭持家，还要干一些缝缝补补的活路。因此，贺铸对妻子十分敬重，两人的感情远胜平常夫妻。
贺铸似乎不太受命运的眷顾，一生抑郁不得志，经历了很多坎坷磨难。46岁那年，他的母亲病逝，在朝为官的贺铸回到家乡苏州“丁忧”。服丧三年，守孝期满之后，他再次北上京都求官。没想到他折返家乡苏州之时，发现妻子在不久前也不幸病故了，这一年他49岁。三年前母亲去世了，现在妻子又弃他而去，连遭痛失亲人的打击，贺铸陷入深切的悲痛之中，久久无法自拔，他的内心非常孤独。于是，写下了一首悼亡词《鹧鸪天·重过阊门万事非》。词作原文如下：
重过阊门万事非，同来何事不同归？
梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。
原上草，露初晞。旧栖新垅两依依。
空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣！
这首词的大意是：我重新回到旧地苏州，已经物是人非。回想当初，我们夫妇二人同来，为何你不肯与我同归？秋天霜降过后，梧桐树死掉了一半，另一半的枝叶也渐渐地枯萎。现在，我就像一只失去伴侣的白头鸳鸯，孤独疲倦，漫无目的地飞翔。人的一生啊，就像是原野草叶上的露珠，待到日出天明时，它很快就会被晒干。我流连于旧日同住的居室，又徘徊于垄上的新坟，始终寻觅不到你的影子。夜晚我睡在空荡荡的床上，耳边听着南面窗外的雨滴声音。心下不由叹息，从今往后，还有谁会为我在深夜里挑灯缝补衣衫呢？
贺铸这首《鹧鸪天·重过阊门万事非》是为悼念亡妻赵氏而作的悼亡词，这首词又名《半死桐》。整首词以补素的语言，典型的生活细节入词，以真实的生活景物为依托，籍物言情，深刻地表达出对亡妻的怀念之情，以及生死阻隔带来的悲伤，将孤独、怅然、无奈、寥落、伤感有机地融合在一起，隐隐约约地传达出来，入情入理，情真意切，具有很强的艺术感染力。全词情深辞美，感情真挚，十分感人，被后世称为三大悼亡词之一，堪与苏轼的《江城子》、纳兰性德的《浣溪沙》媲美。